Ziua Automobilistului Român, marcată anual la data de 5 aprilie
Celebrată annual pe 5 aprilie, Ziua Automobilistului este un moment de reflecție asupra importanței automobilismului în istoria României, o zi care comemorează fondarea, în urmă cu mai bine de un secol, a Automobil Clubului Român (ACR). Această organizație a fost înființată pe 5 aprilie 1904, adunând un grup de pasionați ai automobilelor în salonul de onoare al Hotelului Bulevard din București, marcând astfel începuturile mișcării automobilistice din țară.
Potrivit site-ului oficial al ACR, clubul se situează printre primele zece organizații de acest tip din Europa și se numără printre primele 14 cluburi centenare la nivel mondial. După înființare, ACR a desfășurat activități esențiale în promovarea automobilismului în România, țara devenind una dintre primele șase din lume care au organizat competiții de automobile.
Pentru a înțelege mai bine acest club de prestigiu, primul său președinte a fost prințul George Valentin Bibescu, activ între 1904 și 1924, și a fost urmat de Ion M. Mitilineu, care a condus organizația până în 1946.
În 1909, ACR a obținut recunoașterea oficială a statului român, un moment crucial în evoluția sa, când a fost publicată o lege care îi acorda statut de persoană morală. Această recunoaștere a fost rezultatul unei hotărâri a Camerei Deputaților din 22 ianuarie 1909 și a Senatului din 19 februarie 1909. Ulterior, în 1914, ACR și-a schimbat denumirea în Automobil Club Regal Român, funcționând sub acest nume timp de 33 de ani, timp în care regii României au avut un rol activ în conducerea organizației.
Activitățile ACR au continuat să se dezvolte, clubul afiliindu-se în 1925 la Consiliul Central al Turismului Internațional, iar un an mai târziu, Henry Manu și N. Constantinescu au reușit să realizeze prima cursă București – Paris și retur fără oprire. După multiple realizări notabile, inclusiv câștigarea Raliului Monte Carlo în 1936 de către Petre Cristea și Ion Zamfirescu, ACR a continuat să promoveze automobilismul și siguranța rutieră chiar și în timpurile moderne.
După 1948, clubul și-a schimbat denumirea și statutul de mai multe ori, devenind Asociația Automobiliștilor din România în 1958, iar în 1967 întorcându-se la denumirea de Automobil Clubul Român. Transformările importante din anii post-comuniști au inclus restabilirea drepturilor și bunurilor ACR în 1990 și implicarea activă în campanii de siguranță rutieră pe plan european. Acțiunile clubului sunt relevante și astăzi, demonstrând angajamentul continuu față de promovarea automobilismului și educația rutieră în România.
